L’attivitą di ricerca dell'Istituto mette a fuoco le seguenti aree tematiche:
- Lo sfruttamento delle risorse delle strutture linguistiche nella costruzione delle strategie retorico-argomentative del discorso, con una particolare attenzione per i diversi generi del discorso e per gli schemi d’interazione utilizzati entro le diverse pratiche professionali.
- I sistemi semiotici utilizzati nella comunicazione non verbale e multimodale, con una messa a fuoco particolare dei processi interpretativi dei testi ipermediali e dell’integrazione tra testo, immagini e layout nei documenti a stampa ed elettronici.
- La congruitą semantica del discorso e l’analisi semantica come strumento per la scoperta di manipolazioni linguistiche e di altre patologie comunicative.
- L’argomentazione, intesa come uso dialogico e sociale della ragione finalizzato alla risoluzione delle differenze d’opinione, con un’attenzione particolare alla topica, ossia allo studio degli schemi del ragionamento ordinario utilizzati per difendere o criticare una posizione in una discussione.
- L’insorgenza del conflitto entro diversi contesti d’interazione (famiglia, impresa, istituzione) e le strategie argomentative impiegate nei processi di negoziazione e di mediazione volte a prevenirlo o risolverlo.
- La comunicazione interculturale: aspetti linguistici, semiotici e argomentativi.
- La comunicazione plurilingue, con una particolare attenzione al ruolo dell’italiano entro il contesto plurilingue elvetico.
- La ricerca interdisciplinare sulla qualitą della comunicazione
Negli ultimi anni l'Istituto ha incentrato la sua ricerca, sia sul versante della messa a punto di strumenti per la valutazione della qualitą dei documenti e delle interazioni comunicative, sia su quello dell'applicazione dei saperi elaborati nella ricerca fondamentale alla progettazione di interventi argomentativi e alla gestione delle relazioni interpersonali. La ricerca in questo ambito si svolge spesso in collaborazione con altri istituti e laboratori e prevede il coinvolgimento dell’ILS in consulenze e interventi formativi presso aziende e istituzioni. Le tematiche messe a fuoco riguardano principalmente:
- La qualitą dell'argomentazione, con speciale riferimento all’argomentazione entro i processi decisionali in ambito finanziario e all’argomentazione nelle pratiche di mediazione.
- La qualitą della comunicazione interpersonale, vista in particolare nella gestione delle relazioni con la clientela privata nel settore bancario.